Les autorités sanitaires nigérianes ont déclaré lundi que le pays africain le plus peuplé présentait un risque très élevé de transmission accrue de la fièvre de Lassa.
Le Centre nigérian de contrôle des maladies (NCDC) a annoncé dans un communiqué avoir activé un centre national multisectoriel d'opérations d'urgence pour la fièvre de Lassa de niveau 2 afin de renforcer et de coordonner les activités de réponse actuelles dans le pays, à la suite d'une évaluation des risques réalisée par les parties prenantes et les experts le 20 janvier.
L'évaluation des risques a identifié "une tendance à la hausse sans précédent du nombre de cas confirmés signalés par rapport aux années précédentes, une augmentation du nombre d'Etats signalant des cas par rapport aux années précédentes et un risque accru d'infections et de décès du personnel de santé dus à la fièvre de Lassa", a indiqué le NCDC.
A la date du 22 janvier, le Nigeria avait enregistré 244 nouveaux cas confirmés de fièvre de Lassa, avec un total de 37 décès et un taux de létalité de 15,1%, a rapporté le NCDC.
Le bilan de la fièvre de Lassa au Nigeria a atteint au moins 189 décès sur 1.067 cas confirmés dans 27 Etats du pays à la fin de 2022, alors que le gouvernement a intensifié ses mesures pour réduire les infections.
Selon l'Organisation mondiale de la santé, la fièvre de Lassa est causée par le virus du même nom. Les humains entrent généralement en contact avec le virus en s'exposant à des aliments ou des articles ménagers contaminés par l'urine ou les excréments des rongeurs infectés, notamment un genre appelé "rat à mamelles multiples" (Mastomys). La maladie est endémique dans la population des rongeurs de certaines régions d'Afrique de l'Ouest.
Dans certains cas, la fièvre de Lassa présente des symptômes similaires à ceux du paludisme, apparaissant entre une et trois semaines après l'exposition au virus. Dans les cas bénins, la maladie provoque de la fièvre, de la fatigue, de la faiblesse et des maux de tête.
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