L’Afrique de l’Ouest se mobilise contre la striure brune, un virus qui attaque le manioc

Publié le vendredi 15 juin 2018 | RFI

© aLome.com par Parfait
La relance agricole, une association de cultures , le manioc et le maÏs.

Gari au Bénin, attiéké en Côte d’Ivoire, Foufou en RDC, le manioc est à la base de l’alimentation en Afrique. Le Nigeria est ainsi le plus grand producteur au monde avec 55 millions de tonnes en 2017 selon la FAO. Mais la production est menacée par des maladies virales qui n’affectent pas les hommes, comme la mosaïque africaine, bien connue, et la striure brune qui se répand.

Le programme Wave, financé par l’aide au développement britannique et la Fondation Bill et Melinda Gates, a tenu une conférence à Cotonou la semaine dernière. Il rassemble des chercheurs africains de 7 pays, ils demandent un plan d’intervention contre la striure brune. Si elle arrivait en Afrique de l’Ouest, cela provoquerait une grave crise alimentaire et économique.

La striure brune du manioc avait disparu et elle a réapparu en Afrique de l’Est il y a une quinzaine d’années. Depuis, elle a gagné l’Afrique Centrale. Elle cause des pertes de 90 à 100 %. Il faut anticiper selon le docteur Justin Pita, directeur exécutif de Wave. « Cette maladie, nous l’appelons dans notre jargon, l’Ebola du manioc », dit le docteur Justin Pita. « Parlons du Nigeria : un pays qui a 180 millions d’habitants, dont 80 % dépendent du manioc pour leur alimentation. Si ce virus arrive au Nigeria, ce sera une catastrophe humanitaire. Si ce virus arrive au Nigeria, ça voudra dire qu’il est au Bénin, au Togo et en Côte d’Ivoire. »

La maladie se transmet par les mouches blanches et surtout par les hommes qui disséminent des boutures infectées. Pour prévenir cette propagation, les chercheurs surveillent le virus et développent des variétés plus résistantes dans les laboratoires de chaque pays membre. « Nous avons déjà identifié quelques variétés qui ne manifestent pas les symptômes de la striure brune. Nous cherchons maintenant à multiplier ces variétés, pour essayer de les distribuer à la population. Cela demande donc de gros moyens », déclare Godefroid Mondé, représentant de Wave en République démocratique du Congo, où l’est du pays est particulièrement touché.

Pédagogie nécessaire auprès des agriculteurs

Autre action : apprendre et permettre aux agriculteurs d’avoir des plants sains. C’est essentiel et possible pour Biendi Maganga-Moussavou, ministre de l’Agriculture du Gabon. ... suite de l'article sur RFI

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