Au Togo, Mgr Philippe Kpodzro, le combat d’un archevêque togolais pour la démocratie

Publié le mardi 25 decembre 2018 | La Croix Afrique

© aLome.com par Edem Gadegbeku & Jacques Tchakou
Mgr Kpodzro appelle à organiser les élections législatives 2018 seulement après les réformes
Lomé, le 11 décembre 2018. Brother Home. Mgr Philippe Fanoko Kpodzro se prononce publiquement sur l`actualité politique du Togo pour la 2è fois en l`espace de 09 mois. Devant un parterre d`acteurs politiques et de la société civile, Mgr Kpodzro appelle à organiser les élections législatives 2018 seulement après les réformes.

Au Togo, Mgr Philippe Fanoko Kpodzro, archevêque émérite de Lomé, a appelé le pouvoir togolais à reporter les élections législatives prévues le 20 décembre. Cette déclaration faite le 12 décembre dernier lors d’une conférence de presse à Lomé révèle le rôle que joue le religieux pour la stabilité sociopolitique du pays depuis de longues années.

Le 12 décembre, Mgr Philippe Fanoko Kpodzro, archevêque émérite de Lomé, s’adressait au président togolais Faure Gnassingbé à qui il demandait de reporter l’élection législative prévue ce 20 décembre. Il a formulé cette demande alors que le pays traverse une grave crise sociopolitique depuis plusieurs mois, une crise qui a atteint un point critique ces derniers jours. Au moins quatre personnes ont perdu la vie dans des affrontements entre manifestants de l’opposition et forces de l’ordre les 8 et 10 décembre. En cause, un désaccord entre le pouvoir et l’opposition sur les modalités d’organisation de l’élection législative du 20 décembre.

À 88 ans, l’archevêque émérite de Lomé n’est pas en marge de la vie politique du pays qu’il connaît bien pour avoir joué un rôle important pour l’instauration de la démocratie. Du 1er juillet au 28 août 1991, Mgr Philippe Fanoko Kpodzro a été invité à diriger la Conférence nationale dont le but était de résoudre la grave crise sociopolitique que traversait le pays sous le régime de Gnassingbé Eyadèma, père de l’actuel président. La direction du Haut-commissariat de la République dont les travaux ont produit la Constitution togolaise de la quatrième République adoptée en 1992 lui a ensuite été confiée.

Un évêque loin de son territoire diocésain
Né le 30 mars 1930 à Tomégbé, un village de la région des Plateaux à 257 km de Lomé, le jeune Philippe entame ses études au Togo, puis entre au Petit séminaire de Ouidah au Bénin avant de partir pour Rome pour ses études philosophiques et de théologie. En 1955, il décroche une licence de philosophie puis une licence de théologie en 1959 à Rome.

Après 17 ans de prêtrise, il est nommé évêque du diocèse d’Atakpamé, à 160 km de Lomé, par le pape Paul VI le 3 janvier 1976, une nomination mal accueillie par le régime en place à l’époque. Il sera ordonné par le cardinal Paul Zoungrana le 2 mai 1976 à Lomé, alors que cette messe était prévue la veille à Atakpamé mais a été empêchée par des troubles. Au début de son épiscopat, l’évêque a dû passer plus de 4 ans hors de son diocèse, qu’il dirigeait à partir de Lomé.

Après 15 ans à la tête d’Atakpamé, Mgr Kpodzro a été nommé archevêque de Lomé le 17 décembre 1992, une charge qu’il a exercée pendant 15 ans. Évêque émérite toujours membre de la conférence épiscopale, il continue de prendre la parole sur des questions politiques. En 2005, il avait coorganisé une marche pacifique avec d’autres religieux et l’ordre des avocats, à la suite de la crise qui a suivi le décès du président Eyadéma.

Charles Ayetan (à Lomé)

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