Football : du Maroc à la Guinée, le classement JA 2018 des meilleures sélections africaines

Publié le jeudi 27 decembre 2018 | Jeune Afrique

© Autre presse par REUTERS
Phase de jeu du match Maroc - Espagne au Mondial 2018

Pour la première fois depuis la création de ce classement des sélections nationales, le Maroc s’empare de la première place. Qualifiés pour la CAN 2019, les Lions de l’Atlas succèdent au Cameroun. Ils devancent le Nigeria, le Sénégal, ainsi que la Mauritanie et Madagascar, qui se hissent pour la première fois dans le Top 10.

1. Maroc

S’ils avaient mieux négocié leur premier match de Coupe du monde face à l’Iran (0-1), les Lions de l’Atlas auraient pu postuler à une qualification pour les huitièmes de finale. Ils auront tout de même laissé en Russie l’image d’une équipe joueuse, comme l’a notamment démontré le point obtenu face à l’Espagne (2-2).
Les joueurs du Français Hervé Renard ont par ailleurs assuré leur qualification pour la CAN 2019, même s’ils ont parfois souffert, comme face aux étonnants Comoriens (1-0, 2-2). Ils ont également dominé plusieurs sélections européennes – Serbie (2-1), Slovaquie (2-1), Estonie (3-1) – et mis au pas quelques grosses équipes africaines comme le Cameroun (2-0) et la Tunisie (1-0).

Avec un mélange de joueurs expérimentés (Benatia, Dirar, Boussoufa, Belhanda, Amrabat, El Ahmadi), d’éléments plus jeunes (Hakimi, Harit, Es-Nesyri) et de l’artiste Hakim Ziyech, le Maroc sera incontestablement l’un des favoris de la prochaine CAN.

2. Nigeria

Comme les autres sélections africaines présentes en Russie, le Nigeria n’a pas été capable de franchir le premier tour à cause d’une défaite contre l’Argentine (1-2) dans les dernières minutes du match. Il a au moins eu le mérite de remporter un match – face à l’Islande (2-0). Les Super Eagles ont gommé cette déception en se qualifiant pour la CAN, ce qui ne leur était pas arrivé depuis 2013, année de leur dernier sacre. Ils ont également remporté quelques succès d’estime, notamment face à la Pologne (1-0), et ont vu les locaux atteindre la finale du CHAN au Maroc.

3. Sénégal

Les Lions de la Teranga avaient bien débuté leur Coupe du monde, en battant la Pologne (2-1) et en obtenant un match nul face au Japon (2-2). Mais l’efficacité colombienne a eu raison de leurs illusions (0-1), empêchant le Sénégal version 2018 d’imiter la sélection de 2002, quart de finaliste. Depuis, les Sénégalais ont su rebondir, en se qualifiant pour la CAN 2019 grâce à un parcours quasi-parfait (dix points sur douze en 2018). Avec des individualités comme Koulibaly, Mané ou Ismaïla Sarr, ils seront forcément très attendus, l’été prochain.

4. Mauritanie

Seizième en 2017, la Mauritanie fait un bond spectaculaire et s’installé à la quatrième place de notre classement. Si la sélection locale a perdu ses trois matches lors du CHAN, les Mourabitounes ont décroché la première qualification de leur histoire pour la CAN, grâce à un parcours sans faute à Nouakchott contre le Burkina Faso (2-0), l’Angola (1-0) et le Botswana (2-1).

Corentin Martins, leur coach français, ne compte aucun joueur de renommée internationale dans son effectif, où quelques locaux côtoient des éléments évoluant un peu partout en Europe (France, Turquie, Azerbaïdjan, Grèce, Espagne), en Asie (Liban) et en Afrique (Tunisie, Maroc).

5. Madagascar

Avec la Mauritanie, Madagascar sera l’un des deux petits nouveaux à disputer la phase finale de la CAN. Les deux victoires obtenues face à la Guinée équatoriale (1-0, 1-0) et le point pris à Antananarivo contre le Sénégal (2-2) ont largement suffit au bonheur des insulaires. Nicolas Dupuis, leur sélectionneur français, a permis à son équipe de progresser, comme son classement de 2017 (18e) l’avait déjà suggéré. Les Baréa sont même devenus attractifs, puisque le défenseur de Lyon Jérémy Morel est venu les renforcer.

6. Tunisie

On trouve de tout dans le bilan des Tunisiens : une qualification pour la CAN 2019, des succès face à l’Iran (1-0) et au Costa Rica (2-1), des matches nuls contre de bonnes équipes européennes – Turquie (2-2), Portugal (2-2) – et même un premier succès en phase finale de la Coupe du monde (2-1 contre le Panama).

Mais il y eut aussi des échecs quand le niveau s’est un peu plus rehaussé. Ce fut le cas en Russie – Angleterre (1-2), Belgique (2-5) –, en qualifications pour la CAN (défaite 2-3 en Egypte) et en matchs amicaux (0-1 contre l’Espagne et le Maroc). Le talent est là. La rigueur, un peu moins.

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