La Striga est une réelle menace pour les fermiers en Afrique sub-saharienne et une contrainte qui conduit souvent à une perte de 100 % des récoltes, ce qui lui vaut le surnom de « sorcière ».
Les fermiers du secteur des céréales de plusieurs pays africains cultivent du sorgho, du maïs et du millet, mais ne réalisent malheureusement aucun profit à cause de cette plante parasite herbacée. Elevée dans une région où le sorgho est cultivé et ayant reçu une éducation grâce à l'argent que ses parents avaient gagné en labourant la terre, une jeune fille de Gedarif, à l'est du Soudan, avait promis d'apprendre les sciences pour tenter de trouver une solution pour éradiquer la Striga. « Notre famille dépend du sorgho, qui est la seule source de revenus de la famille, mais mon père se plaint après chaque récolte de cette belle plante rose, la Striga », explique Dr Rasha Ahmed, 33 ans, de la société de recherche agricole AFC au Soudan.
« La Striga ne peut être contrôlée qu'avec des mesures biologiques, chimiques et culturelles, mais même si l'élevage conventionnel contribue considérablement, il faut du temps pour obtenir des résultats », a-t-elle déclaré à Xinhua dans une interview accordée mardi à Nairobi.
Ses recherches ont abouti à la création de nouvelles variétés prêtes à être plantées, et les agriculteurs devraient pouvoir commencer à générer des bénéfices, loin de la Striga.
Le Kenya affiche des pertes estimées entre 10 millions et 38 millions de dollars par an à cause de la Striga, mauvaise herbe également pointée du doigt pour l'insécurité alimentaire.
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