Substance opioïde proche de la morphine, elle sert normalement d'anti-douleur, mais à forte dose, elle devient addictive. Sur le continent africain, le tramadol se répand de plus en plus et pose de véritables problèmes de santé publique dans de nombreuses villes. Selon l'Office des Nations unies contre la drogue et le crime, la consommation de cet opioïde en Afrique de l'Ouest est supérieure à la moyenne mondiale.
C'est à partir des années 2000 que le tramadol commence à se répandre en Afrique de l'Ouest avec la multiplication des réseaux de distribution des produits pharmaceutiques dans les villes et les villages.
Généralement prescrit en cas de forte douleur ou après une opération chirurgicale, cet opioïde est surtout réputé pour augmenter la capacité de travail et résister plus longtemps à l’effort physique.... suite de l'article sur RFI