Les ministres des Affaires étrangères du Burkina Faso, du Mali et du Niger, tous dirigés par des juntes militaires, ont exprimé lundi leur soutien à une initiative leur offrant un accès au commerce mondial par les ports atlantiques du Maroc, a rapporté l'agence de presse officielle marocaine.
Les chefs de la diplomatie des trois pays sahéliens ont fait part de leur position lors d'une rencontre avec le roi Mohammed VI à Rabat, selon la même source.
Ces nations d'Afrique de l'Ouest, gouvernées par des juntes arrivées au pouvoir à la suite de coups d'État ces dernières années, ont quitté la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) l'année dernière pour former une alliance baptisée la Confédération des États du Sahel (AES).
Le Maroc, investisseur majeur dans les secteurs financier et agricole en Afrique de l'Ouest, avait annoncé cette initiative d'accès commercial en novembre 2023, après l'imposition de restrictions commerciales par la CEDEAO à l'encontre des trois États.
Cette initiative permet de "diversifier notre accès à la mer", a déclaré le ministre malien des Affaires étrangères, Abdoulaye Diop, aux médias d'État.
La rencontre "s'inscrit dans le cadre des relations fortes et anciennes qu'entretient le Royaume avec les trois pays frères de l'Alliance des États du Sahel", a indiqué l'agence de presse marocaine.
Cette visite intervient alors que les relations entre l'AES et l'Algérie, rivale régionale du Maroc, se détériorent.
L'Algérie a rompu ses liens diplomatiques avec le Maroc et soutient le Front Polisario, qui revendique l'indépendance du Sahara occidental, un territoire que le Maroc considère comme sien et où il construit un port d'une valeur d'un milliard de dollars.
Le nouveau groupement AES a expulsé les forces françaises et occidentales, et s'est tourné vers la Russie pour obtenir un soutien militaire.
En décembre, le Maroc a joué un rôle de médiateur dans la libération de quatre espions français détenus au Burkina Faso, cinq mois après que Paris a reconnu la souveraineté de Rabat sur le Sahara occidental.