Les taux de natalité continuent d’augmenter rapidement en Afrique. Selon un rapport de l’UNICEF un quart de la population mondiale vivra en Afrique d’ici 2050. «Sur la base des tendances actuelles, d’ici 35 ans, 25 personnes sur 100 seront des Africains». L'Afrique compte présentement 1,2 milliard d'habitants, ce qui représente 16 % de la population mondiale. Ce chiffre devrait presque quadrupler d'ici 2100, pour atteindre 4,2 milliards d'habitants, soit 40 % de la population mondiale.
Cette évolution tire la croissance économique vers le haut. L’expansion de la consommation attire les investisseurs. Mais cette croissance démographique posera des problèmes difficiles à maîtriser.
Le premier d’entre eux est celui de la gestion des villes. Comme d’ici à la fin des années 2030 la plupart des Africains vivront dans des villes, il faudra augmenter les services publics, lutter contre la surpopulation et gérer la circulation et la construction de logements.
Or, plus de la moitié des enfants qui meurent à travers le monde sont africains. Un enfant sur 11 meurt avant d’avoir atteint l’âge de cinq ans. Trois mineurs africains sur dix vivent dans «des contextes fragiles et affectés par des conflits» a souligné l’Unicef, appelant les gouvernements à investir davantage en faveur des enfants.
La révolution démographique africaine est ainsi tout à la fois une chance et un défi qui, s’il n’est pas surmonté, peut mettre en péril la stabilité des Etats africains et même la paix dans le monde.
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