L’affaire a eu l’effet d’une bombe. Sur le site www.richestlifestyle.com, l’information est en tête des plus populaires. Il s’agit du classement des 9 chefs d’Etat africains les plus riches en 2014.
Sur le continent, plusieurs médias l’ont repris. Au Cameroun, la liste a été attribuée au groupe américain Forbes qui édite le magazine éponyme. Le quotidien Mutations a carrément repris l’information à sa grande une, annonçant que le président camerounais Paul Biya est le 5ème plus riche d’Afrique, avec une fortune évaluée 200 millions$. La tête du classement étant occupée par l’Angolais Eduardo Dos Santos, avec 20 milliards$.
Les réactions n’ont pas tardé. Le directeur de Forbes Afrique, Michel Lobè Ewané, a publié un communiqué pour démentir la paternité de ce classement. « Michel Lobé Ewané, Directeur Afrique de Forbes Afrique informe l’opinion et la presse que Forbes n’a jamais publié de classement des chefs d’Etat les plus fortunés d’Afrique », indique le texte paru ce 9 octobre dans le quotidien Cameroon Tribune.
Michel Lobé Ewané rappelle que le fameux classement n’existe nulle part sur le site Web de Forbes. Il précise que le site richestlifestyle.com « n’a aucun lien avec le Groupe Forbes Media ».
La présidence de la République du Nigéria a réagi de manière plus virulente après que le président Goodluck Jonathan ait été classé en 6ème position, pour une fortune de 100 millions$. « Le président Jonathan n'a jamais été un homme d'affaires ou un entrepreneur (…) L'affirmation selon laquelle le président Jonathan vaut désormais quelques 100 millions de dollars implique que le président s'est enrichi grâce à la corruption depuis qu'il a pris ses fonctions (en 2010), ce qui n'est certainement pas le cas ».
La présidence nigériane menace de saisir « les tribunaux au Nigeria et à l'étranger ». Pour l’instant, elle exige « un démenti et des excuses sans réserves de la part de RichestLifestyle.com et de tous ceux qui ont reproduit cet article déplaisant ». RichestLifestyle.com s’est juste contenté de retirer Goodluck Jonathan de son classement. Les autres Etats n’ont pas encore réagi.
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