Le président Barack Obama a proposé, le 30 avril, la nomination de Gayle Smith, une spécialiste de l'Afrique, à la tête de l’Agence américaine pour le développement international (USAID), en remplacement de Rajiv Shah.
«J'ai travaillé étroitement avec Gayle pendant près d'une décennie», a déclaré M. Obama, saluant la «passion» et «l’énergie» de cette femme âgée de 59 ans qui a vécu en Afrique pendant près de 20 ans où elle a travaillé comme journaliste, puis au sein de différentes organisations non-gouvernementales.
Gayle Smith, qui est depuis 2009 conseillère de M. Obama au sein du Conseil de sécurité nationale en charge de la gestion des crises humanitaires, a également siégé aux conseils d'administration de plusieurs ONG, dont Oxfam America, Africa-America Institute et USA for Africa.